Un espejo refleja la luz o, en general, emite una onda electromagnética en una dirección preferente según las leyes físicas.
La hoja reflectora es un espejo en forma de lámina, por lo que es flexible y, en su mayoría, autoadhesivo. La superficie reflectante está dispuesta debajo de una capa superior transparente que la protege frente a las influencias ambientales.
En la retro-reflexión, el haz de luz se refleja en la dirección de incidencia. “Retro” es un término en latín que significa “hacia atrás”. Las ondas de luz giran a través de la reflexión.
Un retrorreflector es un espejo que refleja la luz incidente de forma paralela a la fuente de luz, independientemente del ángulo de incidencia. La superficie iluminada (estructura reflectora) tiene para ello una estructura angular especialmente fina con muchos espejos triples pequeños que permiten la retro-reflexión.
Las ondas de luz oscilan en diferentes direcciones verticales y horizontales. La polarización de la luz describe la dirección de oscilación. Si la luz no tiene una dirección preferente, se denomina luz no polarizada.
Un polarizador lineal es un filtro que permite el paso de la luz en una dirección de oscilación determinada (por ejemplo, polarizada verticalmente), mientras que no deja pasar la luz en la dirección de oscilación en sentido perpendicular (en el ejemplo, luz polarizada horizontalmente).
El principio de funcionamiento de un sensor retro-réflex utiliza las propiedades del polarizador en combinación con las propiedades del retrorreflector. La luz emitida por el emisor se irradia en una determinada dirección de vibración. El filtro de polarización integrado en el retrorreflector hace rotar las ondas de luz para que el receptor pueda recibirlas giradas. Si se intercala un objeto, las ondas de luz no giran y el sensor no recibe ninguna señal, por lo que “conmuta”.
En el caso de los espejos y las hojas reflectoras, la estructura describe la forma de los elementos (triples, aristas cúbicas) en la superficie de reflexión (sistema de reflexión).
Hay espejos que tienen desde estructuras muy pequeñas (aristas cúbicas), que se encuentran en la microestructura y en la estructura continua, hasta aristas cúbicas grandes (de varios cm), que se encuentran en la macroestructura y en la estructura combinada.
En el caso de la luz LED (luz roja) o de gran alcance, las macroestructuras o las estructuras combinadas son adecuadas.
Un espejo con microestructura o estructura continua es más adecuado para haces de luz con una divergencia y un diámetro del haz reducidos, por ejemplo, en un haz de láser.
Dado que un haz de láser es muy fino, hasta por debajo de un milímetro, es adecuado un sistema de reflexión con espejos triples muy pequeños que se encuentran en la microestructura y en la estructura continua.
La luz roja tiene un mayor diámetro del punto luminoso (varios cm) y, por lo tanto, son adecuadas estructuras grandes para espejos triples, como la macroestructura o la estructura combinada.
Se debe usar un espejo de macroestructura para la alineación a larga distancia. La ventaja de una estructura de espejo triple grande es el grado de reflexión ya que, cuanto mayor sea el espejo triple, mejor será el grado de reflexión y mayor el alcance.
Se incorpora un ángulo de apertura en la estructura del espejo triple. Los espejos triples no están dispuestos exactamente en perpendicular, sino a más de 90° entre sí, de modo que la luz se refleja de forma más amplia. Cuanto más grandes sean los espejos triples, mayor será el ángulo de apertura.
En el caso del sistema óptico de dos lentes, el espejo debe reflejar la luz de vuelta desplazada ligeramente hacia el receptor. Con un ángulo de apertura superior a 90°, este efecto también se consigue en el corto alcance, ya que la luz se refleja con mayor amplitud hacia el receptor.
El espejo de referencia es aquel al que se refiere el alcance del sensor.
Sí, es importante prestar atención al posicionamiento, sobre todo en el caso de aparatos de dos lentes. Dependiendo de la estructura del espejo, se debe tener en cuenta la distancia mínima al espejo, así como el alcance máximo.
El espejo debe colocarse a una distancia especifica del sensor para que el receptor detecte suficientes haces de luz. Si en los datos del alcance figura, p. ej.: “0,07…8 m”, la distancia mínima del espejo debe ser de 7 cm con respecto al sensor. ¡No obstante, el objeto se puede detectar dentro de la zona de distancia mínima!
Cada espejo tiene un alcance máximo que describe la distancia máxima entre el sensor y el espejo. Si en los datos del alcance figura, por ejemplo, “0,07…8 m”, el espejo no se puede colocar a más de aprox. 8 m porque, de lo contrario, la luz reflejada será tan débil que el receptor ya no la detectará.
El tamaño del espejo debe adaptarse al punto luminoso del haz de luz incidente. Precisamente con el alcance máximo es importante que, cuanto mayor sea el diámetro del punto luminoso, mayor sea el espejo. Los espejos pequeños se pueden utilizar perfectamente en zonas cercanas y en espacios reducidos.
Existen orificios de fijación, tornillos, agujeros de fijación y láminas autoadhesivas.
Se refiere a una baja atenuación de la señal por parte del objeto. Por lo tanto, en el caso de los materiales transparentes, la señal que pasa a través del objeto solo se atenúa ligeramente y, por lo tanto, la señal no atenuada debe ser lo más estable posible para que el sensor funcione de forma fiable.
Un revestimiento antivaho o antiempañamiento impide que el espejo se empañe a causa del vaho originado por la temperatura. Las finas gotas desaparecen en un abrir y cerrar de ojos, lo que garantiza la retrorreflexión.
